固关是明朝京西四大名关之一（其余三关是居庸关、紫荆关、倒马关），为“京畿藩屏”。关城历史悠久，古驿道深深，始建于春秋时代，复修于明，当时叫“故关”,在今平定县娘子关镇旧关村。嘉靖二十二年（1543），“虏寇太原密迩故关，关虽地当冲要，而旧城险不足”，于是西迁十里筑新城，取“固若金汤”之意，改“故”为“固”，并于其后修复城两侧的长城。
固关长城地势险要，北起娘子关嘉峪沟，南至白灰村村口，全长20公里，是国内保留较完整的石砌内长城，著名长城专家罗哲文称之“有小八达岭之风韵”。据罗先生考证，固关长城始建于公元前369年，比秦始皇统一六国后修建的万里长城还早155年。虽然现存遗迹多为明代建筑，但从始建年算起，它已有2374年的历史，国内少见。
固关现主要遗址有长城南段：固关经将军峪至白灰口长约7000米；北段：经岑后底至娘子关嘉峪沟约13000米，城墙宽2米，高3-4米，全部依山势而建，用石头砌筑。在墙体的重要至高点上分别建有炮台、烽火台、哨台等。清康熙帝西巡路经此地，曾赞叹此关的雄伟，赋《过固关》诗一首：“鸟道入云中，风光塞漠同，人依险地立，城自越山丛，俗朴观民舍，才多壮士雄，芹泉连冀北，回首指青聪。”
